──劍，是過去的遺物。
──劍士，注定勝不過魔術師。
這就是蔓延於世間的一般常識。
當對峙的對手用的是劍時便揮斬抗衡，用的是長槍時便欺身上前，用的是弓箭時便時而閃躲、時而以盾防守來縮短距離。
那麼，當對手用的是魔術時，該怎麼辦？
「咕啊……！」
我被猛地吹飛、重摔在地面上滾了好幾圈，全身各處的跌傷和燒傷帶來的疼痛，都在提醒著我身體已經面臨極限。
但我無視身體的抗議，撐起身子，將視線轉向正前方，注視著那隻好整以暇、佇立在我前方的魔物。
那是個穿著破爛黑衣、渾身散發不祥氣息，具備一定程度的智能、懂得使用魔術源頭的『魔法』、其存在可為犯規程度的人型魔物。
就是這傢伙，我是被這傢伙使出的魔法吹飛的。
我強行振奮因衝擊而陷入混亂的意識，並在緊盯著魔物的同時，用眼角餘光掃視周遭，發現遍地倒著許多人。
看來在場除了我以外的人都死了，說得也是，對手可是從十級到一級的分類中屬於三級的魔物，只憑我們根本不可能打得贏。
魔物仍沒有動靜，似乎正在窺探我的動向。雖然不知道是出於戒備還是藐視……不過這對我來說正好。我調整雜亂的呼吸、緩緩地用?氣強化全身；儘管憑我這程度的?氣根本沒多少強化效果，但有總比沒有好。
防具是已經破爛的盔甲，武器是量產型的長劍和普通的圓盾，我天生無法使用任何魔術，所以沒有魔術的攻擊手段。
「哈哈。」
狀況絕望地令人忍不住發笑。簡直像是一腳陷在黃泉泥沼裡……不，我看根本已經浸到腰部了吧。
我死定了。我非常確定這已是不可能改變的未來，雖然不知道能苟延殘喘多久，然而等到開始沉入地平線的那道光芒完全消失之際，我肯定已經離開人世了吧。
「嘻……嘻……嘻哈哈哈哈哈！」
這樣啊，我要死了啊。當清楚意識到這一點時，我禁不住狂笑了起來。
──由於生來無法使用魔術，這注定了我選擇練劍的道路，儘管一開始對於無法使用魔術而感到絕望，但與一位劍士的邂逅徹底地改變了我的想法。連視線都追不上的劍光、下個瞬間便被攔腰斬斷的魔物、好似演舞般行雲流水的動作，他舞劍的姿態讓我立刻著迷得不得了，於是馬上求教那位劍士。
儘管他最後只教了我非常基礎的原理和打開?氣之門的方法，沒過多久便消失無蹤，然而這對我來說已經十分足夠，因為我已經沉迷於劍藝的魅力之中了。
我從隔天起便開始練習揮劍，每一天、每一天、從日出到日落，掌心磨到破皮仍舊持續不斷地揮劍。我有自信論揮劍次數的話絕對不會輸給任何人。
然而我在劍術上卻壓倒性地毫無才華可言，無論是作為根基的身體能力、操縱身體的運動神經，還是作為魔術替代品的?氣含量，這也不行，那也不行，沒有一項搬得上檯面，無能到簡直令人發笑的地步。於是，我重新審視現實，決定穿戴上一般常識中劍士該有的裝備，也就是鎧甲與盾牌。
作為一介凡夫俗子，我自認現在好歹算得上是個獨當一面的戰士。稱不上特別強，不過也不算特別弱，就是個符合平均值的劍士。
但是，不對。我理想中的劍士並非如此。
我的理想是不穿鎧甲、不使用盾牌，僅憑一柄長劍戰鬥，無論對手多麼強大、多麼巨大，都只用手中的劍去迎戰。就算對方施展魔術這種遠距離攻擊也無所謂，僅以劍斬斷萬物、將一切悉數擊潰。
……此刻，沉睡在我心底深處的欲望，竟漸漸開始露出了苗頭。真正的自我直到臨終之際才終於甦醒。
是啊，我本該是如此的啊，為劍癡迷、為劍沉醉，因劍而被攪亂了人生。
「真是謝啦……多虧了你、我終於想起來了呢！」
盾牌？礙事。鎧甲？徒增重量罷了。
我扔掉盾牌，脫去鎧甲，只要有一柄長劍在手，其他什麼的通通都不需要。
……啊啊，就是這樣。
我將揹在背上的那把劍連同刀鞘一同握在手中。
這是我在很久以前砸下重金買下的特製長劍。儘管至今一次都沒用過，卻是牢牢拴住我這股欲望的鎖鏈。
我捨棄了至今為止使用的劍，將嶄新的劍拔出鞘。
從鞘中拔出的劍身泛著淡淡的青光，展現出冷冽的鋒利。
這是使用特殊且相當珍貴的礦材打造而成的刀刃，耐用度與鋒利度都比一般鋼鐵製的長劍要來得好上許多。
……這把劍大概再也不會收回鞘中了吧。
我將僅存的一絲迷惘寄託於劍鞘上，一起扔在地上。
這樣就好，這樣就行了。
現在的我與那道烙印在腦海中揮之不去的昔日劍士身影終於一樣了，儘管姿態、能力等等全都差了十萬八千里，但現在，我終於站上與他相同的舞台。
「讓你久等啦。」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」
魔物發出低沉厚重的鳴響。
哈哈，看來對方也燃起鬥志了。
「我要上了。」
我全身放鬆、使身體前傾，在正臉就快要撞到地面的前一刻全力一蹬。腳底傳來紮實的觸感，耳畔響起呼嘯的風聲。
狀態很好，我現在正處於極度集中的狀態。
要快，要更快。要搶在魔物發動魔法之前，揮出那將一切一刀兩斷的一閃。
我踏著重複了十八年以上的步法逼近魔物。
然而我的動作卻很僵硬。身體已經到達極限，甚至連疼痛都感覺不到了。
拜託了。哪怕是在這一瞬間失去一切也沒關係，就算要奪走我擁有的一切也無所謂，唯獨這一個剎那，請讓我撐下去吧。
當我如此祈願時，很不可思議地，身體動了起來。
辦得到。
我辦得到！
儘管身處在捨棄所有的防禦與退路、只要稍微被敵人的攻擊擦到就會沒命的危險狀態。
然而我現在正處於最高昂的興奮之中。
我正在接近那天我所憧憬的模樣……將一切都賭在劍上！
魔法朝我襲來……我扭動身體躲開。一次、兩次、三次。皮膚被燒焦、餘波撕裂了肌膚，身體因寒氣而凍結，但我毫不在意。
前進、繼續前進。
睜大雙眼、集中全身的神經，將五感、直覺、所有感官全部用上，判讀對方的下一步行動。
魔物的手動了，魔法要來了，我的直覺告訴我是炎系的魔法。
如果不大幅度閃避的話全身都會燒起來、消除臉部周圍的空氣導致窒息。
但是我沒有選擇迴避，連我自己也不知道為什麼。身體在做出判斷之前就擅自動了起來。
我不減勢頭地衝了進去。
下個瞬間，魔法發動。正如我的直覺所料是炎系的魔法。轟鳴燃燒的火球直直朝我飛來。
閃避？不。用?氣防禦？不。
我該做的只有一件事。
「喔喔喔喔喔喔喔！」
胸中懷揣著十足的把握、握緊手中的長劍。
面對那緊逼到眼前的火球，我──
──揮斬。
「去死吧啊啊啊啊！」
我無視在後方響起的爆炸聲，讓長劍在空中奔馳。
長劍在空中劃出一道蒼青色的軌跡，直直對著魔物揮下。
然而──
「啊……？」
衝擊在我嘴角漏出愚蠢的驚呼聲時，同時貫穿了我的身體。
我一時間無法理解現狀，默默地確認著迴盪在腦中的聲響和殘留在手中的觸感。
……這樣啊，我的劍被擋下來了啊。
那就再來一次，無論多少次我，都會繼續揮劍……
「咦？」
說起來，我現在是什麼狀態？我砍爆了魔法……揮劍劈向魔物……然後被擋住了。接著，衝擊貫穿了身體……
「啊……」
泥土的氣味，以及全身感受到的冷硬觸感。我是倒在地面上了嗎。右臉頰感覺硬硬的，看來是趴著倒下的吧。
身體已經沒有感覺……左手動不了，右手還能動，腳也還撐得住。我試著用右手撐住地面站起來，可是使不上勁，直接一屁股跌坐在地上。
如今我的背正靠著樹幹。
我在幹什麼啊，得快點站起來繼續對付魔物才行。
右手在地面摸索，找到了劍。吃力地握住劍柄將其舉起。
……嗯？總覺得好輕。我用模糊的視線看向手中的長劍。
它已經完全失去了光輝，劍身從正中間乾脆地折斷，上半截掉落在不遠處的地上。
我抱著些微的失望，低頭看向自己的身體。
「原來如此啊……」
我的身體從左側腹到肋骨被剜去了一大塊。左手從上臂二頭肌往後的部分都消失了，難怪動不了。
將視線轉回正面，看見魔物正朝我走了過來。是打算在近距離確實地解決我嗎？算了，怎樣都好。
「呼！……咕嗚……！」
我使出僅存的一點點?氣。
我擠出真正意義上最後的力量，以折斷的劍作為支撐站了起來。
雙腳踏穩大地，將斷劍的尖端指向魔物。
還沒完，我可還沒死。雖然微弱到了極點，但我的心臟確實還在跳動。
手腳沒了？肚子被貫穿了？劍折斷了？
笨蛋，這種程度是不可能抹滅我的憧憬的。
我好不容易才想起來的，怎麼能輕易忘記呢。無論發生什麼事，我都不可能忘記我心中的這份熱血。
「來吧，再一次──咳噗。」
喂，真是個不識趣的傢伙，好歹讓我把話說完啦。
雖然現在已經連呼吸都做不到，臉部也都沒感覺了，但我還是擠出笑容。
胸口被魔法生成的岩石長槍貫穿，岩槍刺穿了我、把我釘在後方的樹幹上，也就是說，我現在是被釘死的狀態。
魔物沒有動靜，是因為知道我必死無疑而不打算再攻擊了嗎？還是最後給了我沉浸在思緒中的時間呢？事到如今，哪邊都無所謂了。
雖然小時候過得很慘，但我按自己的方式全力活過，所以沒有遺憾。好歹成為了一個能獨當一面的冒險者，也享受過不少美食。稱不上精彩，但也算是不錯的人生了。雖然不知道死後會怎樣……但如果有死後的世界，應該也會挺有趣的，如果那些先走一步的傢伙在的話就更好了，要是在的話就跟他們聊聊蠢事吧，就這麼辦。
「嗚嗚嗚嗚。」
魔物舉起了手臂，看樣子是打算給我最後一擊。
無所謂，要就來吧。反正放著不管，我也是死路一條，有沒有被補上最後一擊都沒差了。
火球飛了過來。是一記轟隆燃燒著、彷彿連空氣都要化為灰燼的那種。跟剛才被我砍斷的那個不同、更加巨大。觸碰到那個的瞬間肯定會死，不僅如此，大概連帶這附近都會被摧毀吧。
然而，現實並非如此。就在我的視線被灼熱深紅填滿的瞬間，巨大火球被一分為二、隨即消滅。
「哎呀哎呀，這還真是慘不忍睹。」
伴隨著這句話，一個人影站到我的眼前。
那個人在大氣沒有絲毫動搖的情況下、不知何時地突然出現在那裡。
他手上握著出鞘的長劍。